氙氣燈有類似太陽光的紫外線到紅外線範圍的廣泛連續光譜，並且具有優越的顏色再現性。非常適合作為各種光度測試儀器中的光源。

氙氣氣體具有連續光譜，而水銀則在紫外線至可見光範圍內擁有強烈的輝線，這種波長分佈的特點使其在紫外線光源方面具有優勢。與氙氣燈相比，汞氙燈在紫外線範圍的光譜寬度更為銳利且峰值更高，因此非常適合作為紫外線光源使用。